Mendips, das Doppelhaus in der Menlove Avenue, in dem John Lennon aufwuchs, wurde 2002 von Yoko Ono gekauft und dem National Trust übergeben – ein Vorstadthaus aus der Zeit der Gemeindebauten, das mit der Zeremonie bewahrt wird, die normalerweise herrschaftlichen Anwesen vorbehalten ist.
Diese Geste sagt etwas darüber aus, wie das 20. Jahrhundert in Liverpool heute wahrgenommen wird. Die Stadt war zwei Jahrhunderte lang in erster Linie ein Hafen: Das Albert Dock wurde 1846 als weltweit erstes Bauwerk eröffnet, das vollständig aus Gusseisen, Ziegeln und Stein und ohne tragendes Holz errichtet wurde; seine dorischen Säulen wurden von Jesse Hartley feuerfest konzipiert. Lagerhäuser, die einst Baumwolle, Brandy und Tabak enthielten, lagen in den späten 1970er Jahren brach. Ihre Restaurierung in den 1980er Jahren kehrte den Niedergang der Stadt um, und 2004 wurde die Uferpromenade in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Der Status wurde 2021 nach neuen Entwicklungen am Hafen gestrichen, aber die Gebäude selbst sind geblieben – die Three Graces am Pier Head, die mythischen Vögel des Royal Liver Building, die Büros von Cunard und Port of Liverpool in Portland-Stein.
Eine Beatles Hop-on-Hop-off-Tour in Liverpool führt entlang der Nahtstelle, an der diese beiden Geschichten aufeinandertreffen. Die Route verbindet das Handelszentrum mit den Vororten Woolton und Allerton: Strawberry Field, einst ein Kinderheim der Heilsarmee hinter roten Sandsteintoren; der Gemeindesaal der St. Peter's Church, wo Lennon am 6. Juli 1957 Paul McCartney traf; der Friseurladen und der Kreisverkehr der Penny Lane; das gewöhnliche Reihenhaus in der Forthlin Road 20, in dem McCartney frühe Songs schrieb. Der Cavern Club in der Mathew Street, der 1973 abgerissen und aus seinen Originalziegeln wiederaufgebaut wurde, liegt im selben Bereich.
Warum dies heute von Bedeutung ist, ist eine Frage der Dimension. Das Beatles-Erbe zieht einen beträchtlichen Teil der jährlichen Besucher Liverpools an, und der offene Doppeldeckerbus ist das Mittel, das eine weitläufige Geografie an einem einzigen Tag erfahrbar macht. Die Stätten liegen kilometerweit über den Süden der Stadt verteilt; zu Fuß sind sie unzusammenhängende Adressen. An Bord werden sie zu einer Abfolge.
Die Architektur belohnt das Oberdeck. Hartleys Lagerhäuser am Dock wirken von oben betrachtet anders, ihre Arkaden und gusseisernen Rippen sind in voller Spannweite sichtbar. Die St. George's Hall, fertiggestellt 1854 und oft als Europas schönstes neoklassizistisches Gebäude bezeichnet, zeigt ihre gesamte korinthische Säulenreihe von der Straße aus. Die anglikanische Kathedrale – Giles Gilbert Scotts neugotischer Bau aus lokalem Sandstein, begonnen 1904 und vollendet 1978 – erhebt sich über die Hope Street. Tickets für die Beatles Hop-on-Hop-off-Tour in Liverpool werden am Stand in der Gower Street am Royal Albert Dock verkauft, wo auch die Mersey-Fähren ablegen.
1 Std. 30 Min.
